泰国政府有点后悔了

要说泰国曾经差点迈入发达国家的行列，可能很多人都会感到惊讶。在多数国人的印象中，泰国不过是一个旅游天堂、佛教圣地，偶尔还夹杂着一些猎奇元素，很少有人会将它与“发达”二字联系起来。

然而，历史上的泰国确实有过极其辉煌的时期。

在那个殖民主义风起云涌的年代，弱小的国家很难逃脱西方列强的魔掌，东南亚各国自然也不例外。然而，泰国却是东南亚唯一一个没有被殖民过的国家。

聪明的外交，独善其身

泰国为何能在列强的夹缝中生存？这要归功于其灵活的外交策略。地处中南半岛中心的泰国，位于英、法、美、日等国利益的交汇点，向南还可影响马六甲海峡。正因为其独特的地缘价值，任何一个列强都不愿看到它被其他国家独占。

泰国深谙此道，巧妙地在大国之间左右逢源，以求自保。二战时期，泰国更是以高超的外交手腕，在同盟国和轴心国之间反复横跳，最终不仅保全了自己，还顺势扩张了领土，因此被誉为“东南亚之狐”。

经济腾飞，亚洲四小虎之一

二战后，西方国家开始将产业向外转移，东南亚凭借廉价的劳动力成为首选。上世纪60年代初，泰国政府开始引进外资，实行自由经济政策。虽然起步较晚，但泰国的经济发展势头迅猛，整个60年代工业平均增长率超过10%。

进入70年代，尽管受到国际环境的影响，泰国的经济增速有所放缓，但为了刺激出口，政府从1981年开始三次贬值泰铢，并采纳国际货币基金组织（IMF）的建议，实行“货币篮子”钉住汇率制度，其中美元的权重占到八成以上。

效果立竿见影。由于泰铢汇率被人为固定，屏蔽了汇率风险，加之资本市场开放，全球热钱疯狂涌入，房地产和金融市场一片火热。从1985年到1995年，泰国的经济增长率保持在8%左右，人均国民收入超过2500美元，被世界银行列为中等收入国家，与马来西亚、印尼、菲律宾一起，被誉为“亚洲四小虎”。

当时的泰国，繁荣程度令人艳羡，甚至让前来考察的中国代表团赞叹不已。

隐患累积，危机暗藏

然而，在高速发展的背后，泰国的经济隐患也在不断积累。

首先，经济命脉被外资掌控。泰国缺乏工业基础，主要依赖外资的低端供应链。尽管早在80年代就开始生产汽车，但至今没有自己的汽车品牌。核心技术、设备和利润大头都掌握在外企手中，泰国只能获得微薄的收益。

其次，为了吸引和留住外资，泰国长期压低劳动力成本，导致国民素质和技能水平难以提升。底层百姓缺乏向上的渠道，贫富差距不断扩大。

最致命的是，泰国的经济过度依赖外部环境。90年代初，随着美元走强，泰铢被迫升值，出口竞争力大幅下降，经常项目赤字迅速扩大。为了弥补赤字，泰国大量举债，外债规模不断攀升。到1996年，外债规模已达930亿美元。

金融市场的过热、政府的高债务和经济的结构性问题，使得泰国的经济犹如一座随时可能崩塌的沙塔。

金融风暴，梦碎亚洲

1997年，国际金融大鳄索罗斯等人将目光投向了泰国。他们察觉到泰国经济的脆弱性，开始大肆做空泰铢。泰国央行虽然动用了大量外汇储备干预市场，但最终还是难以抵挡国际资本的冲击。

7月2日，泰国被迫宣布放弃钉住汇率制度，实行浮动汇率制。泰铢在一天之内暴跌超过30%，引发了连锁反应。菲律宾、印尼、马来西亚等国的货币也相继受到冲击，亚洲金融危机爆发。

这场危机对泰国的打击是毁灭性的：经济大幅衰退，大量企业倒闭，失业人数激增，社会动荡不安。为了渡过难关，泰国不得不接受IMF的援助，但也付出了沉重的代价。大量优质资产被外国资本收购，经济主权受损，人民生活水平大幅下降。

频繁政变，发展受阻

危机过后，泰国试图重振经济，但困难重重。政治上的不稳定成为最大的障碍。自2006年以来，泰国政坛动荡频繁，军事政变、政府更迭屡见不鲜。以他信为代表的改革派试图推动经济和社会改革，但触及了传统势力的利益，引发了激烈的政治斗争。

这种政治动荡严重影响了泰国的经济发展。外资信心受挫，投资环境恶化，经济增长乏力。为了寻求新的增长点，泰国将目光转向了旅游业和服务业。

旅游业的双刃剑

得天独厚的自然和文化资源，使得泰国的旅游业具备巨大的潜力。政府大力发展旅游业，试图以此带动经济。然而，过度依赖旅游业也带来了新的问题。

首先，旅游业容易受到外部因素的影响，如全球经济形势、疫情等。特殊时期的到来，使得泰国的旅游业遭受重创，经济再次陷入低迷。

其次，为了吸引游客，泰国在政策上越来越“开放”。2022年，泰国成为亚洲首个将大麻合法化的国家，试图以此促进经济。然而，这一政策引发了广泛的争议。

大麻合法化的争议与反思

大麻合法化后，泰国国内的大麻使用者数量激增，从2021年的189万人飙升至2022年的超2000万人。滥用大麻导致的健康问题、社会问题日益凸显。许多未成年人也受到影响，教育界和医疗界纷纷表示担忧。

新任总理赛塔·他威信在2023年上任后，明确表示将重新审视大麻合法化政策。他强调，大麻应仅限于医疗用途，不应被滥用于娱乐。他的这一立场，反映了泰国政府对之前政策的反思和调整。

寻找新的出路

面对种种挑战，泰国需要寻找新的发展路径。赛塔政府提出了一系列新的经济政策，包括提高最低工资、降低生活成本、支持数字经济发展等。他们试图通过刺激内需、提升科技水平来推动经济转型。

然而，要实现这一目标并不容易。泰国需要解决深层次的结构性问题，如教育水平低下、贫富差距悬殊、政治体制不稳定等。

结语

泰国曾有机会成为发达国家，但在历史的岔路口上，错失了良机。如今，泰国政府开始反思过去的错误，试图寻找新的发展方向。

但要实现经济的可持续发展，首先需要确保政治的稳定和政策的连续性。只有这样，泰国才能真正走出中等收入陷阱，迎来新的辉煌。

参考资料：

東京熱党